Легко й просто
Що таке сніг? – запитав мене чорний хлопчисько. Це було кілька років тому під час відрядження до Сьєрра-Леоне. Намагалася пояснити. Мовляв, це маленькі білі холодні мушлі, які падають з неба. З них можна ліпити кульки і таке інше. Навряд чи він мене зрозумів.
Тоді стоячи під пальмами на березі величного океану, я дякувала Господу, що обрала професію журналіста і потрапила у цей куточок землі. Пригадалися рядки з дитячої пісеньки про Чудо-острів, де можна жити легко й просто. Це враження почало мерхнути, коли потрапила у табір ампутантів. У резервації у зліплених з якогось непотребу халупах жили каліки. Тим жертвам громадянської війни, що тривала в їхньої країні за владу та алмазні копальні, відтяли чи-то руку, чи-то ногу. Під час набігів на селища опонентів людям рубали кінцівки, аби вони не мали змоги воювати. Не жаліли навіть малюків.
Здивувала поведінка й місцевих селян чи то поселян. Бо вони нічого не вирощують і не роблять, а поводяться нібито відпочивальники на курорті. Їхні хати зовні схожі на наші українські мазанки, тільки під пальмовим листям. У середині меблів немає. Постіль замінює брудне ганчір'я, ліжко – лише у глави родини. Біля нього цілий арсенал порожніх пляшок від віскі. А на кухні – пустий закопчений чан і голодні діти. Що ж батьки? Вони не звикли працювати, і навіть не думають цьому вчитися.
Отам на дивному узбережжі сидять люди і годинами, днями, роками дивляться на безмежний океан, де повно риби. Вони голодні, і з"їли вже навкруги всіх мавп, але якщо дати їм вудку, не візьмуться рибалити. Бо в них інша філософія: годувати повинна біла людина! Їх так привчили за довгі роки всі добродії із гуманітарною допомогою. А якщо ти приїхав без неї, можуть розлютитися. Так у віддаленому поселенні, де українські миротворці побудували школу, наше авто взяли у облогу і довго розхитували, вимагаючи "чоп-чоп". Тобто, дай! Було страшно. Дії некерованої юрби перервав постріл у повітря...
Вони ходять до школи, але рідко вміють читати. І не зрозуміло, на кого розраховано білборд, який побачила мандруючи дорогами Сьєрри. Англійською він попереджав: "Аби уникнути дитячої вагітності, користуйтеся презервативами". І як тут пояснити, що таке сніг?
